पूरनचंद जोशी का जन्म 5 सितम्बर, 1921 को गल्ली अल्मोड़ा के एक कर्मकांडी और साहित्य अनुरागी परिवार में हुआ। माँ का देहांत बचपन में ही हो जाने के कारण उनके लालन, पालन की पूरी जिम्मेदारी इनके पिता कृपाल दत्त जोशी पर आ गयी, जो शिक्षा विभाग में डिप्टी इंस्पेक्टर होने के साथ-साथ ज्योतिष और कर्मकांड के ज्ञाता तथा अच्छे लेखक भी थे। जोशी जी का शुरू से साहित्य, कला व संस्कृति के प्रति गहन अनुराग रहा। आरंभ में आपने कुछ अच्छे ललित निबंध भी लिखे थे। इस उम्र में भी वह सभी संगीत सभाओं और कला प्रदर्शनियों में पहुँच ही जाते हैं। उत्तर प्रदेश के राजकीय महाविद्यालय के प्राचार्य पद से अवकाश ग्रहण करने के बाद सम्प्रति दिल्ली में निवास ।

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